“EVALUACIÓN DE LA CONCENTRACIÓN DE ARSÉNICO Y CALIDAD DEL AGUA SUBTERRÁNEA EN FUNCIÓN DE SU MANEJO EN LA CUENCA DE CUITZEO, MICHOACÁN”

El agua potable debe tener un aspecto agradable, no debe contener sustancias perjudiciales a la salud y es necesario que se capte en zonas no contaminadas, ya que no debe tener sabor, color, olor ni bacterias. Lo anterior es fundamental para prevenir y evitar enfermedades, por lo que las características físicas, químicas y bacteriológicas del agua deben estar dentro de los límites permisibles establecidos por la normatividad vigente (DOF, 1994; EPA, 2002). Para conocer la calidad del agua y poder caracterizarla es necesario llevar a cabo una evaluación que comprenda la determinación de los parámetros fisicoquímicos (Schürch y Vuataz, 2000). En algunas zonas, como resultado de la composición geológica, las concentraciones de este arsénico que existen naturalmente en el agua subterránea son elevadas. Como ejemplo, en México el arsénico se encuentra en forma natural en los acuíferos de la Comarca lagunera (Estados de Coahuila y Durango) en concentraciones que exceden 15 veces los valores recomendados por la OMS, afectando a una población de 400 000 campesinos (Organización Mundial de la Salud, 2006). En el agua potable rara vez se encuentran más de 10 mg/L de arsénico, aunque se han reportado valores de hasta 100 mg/L, mientras que el valor guía recomendado por la OMS (1995) es de 0.01 mg/L. En México, a partir del 2006, el límite permisible de arsénico para agua potable es de 0.01 mg/L (DOF, 1994). Además, el arsénico se utiliza comercialmente en agentes aleadores, se presenta en el agua procedente de la disolución de minerales y menas, efluentes industriales y el lavado de la atmósfera (Jiménez, 2001). Aproximadamente una de cada 100 personas que beben durante largo tiempo agua con una concentración de arsénico superior a 0.05 mg/L posiblemente muera de un cáncer asociado al arsénico, principalmente de piel. La proporción asciende un 10% si las concentraciones rebasan 0.5 mg/L (Organización Mundial de la Salud, 2006)